三峡大学是经国家教育部批准由原武汉水利电力大学（宜昌）和原湖北三峡学院于2000年5月25日合并组建的，是国家水利部和湖北省共建大学，入选教育部第二批“卓越工程师教育培养计划”、中西部高校基础能力建设工程（二期）、湖北省“国内一流大学”建设高校。
原武汉水利电力大学（宜昌）的前身是于1978年成立的葛洲坝水电工程学院，先后隶属于水利电力部、能源部、电力工业部、国家电力公司，1996年与原武汉水利电力大学合并组建新的武汉水利电力大学，成为“211工程”建设大学的重要组成部分。原湖北三峡学院是由原宜昌师范高等专科学校、宜昌医学高等专科学校、宜昌职业大学于1996年合并而成。
三峡大学优势专业
国家级特色专业：电气工程及其自动化、机械设计制造及其自动化、水利水电工程、医学影像学、工程管理
国家卓越工程师教育培养计划：材料成型及控制工程、计算机科学与技术、土木工程、生物工程、电气工程及其自动化、机械设计制造及其自动化、水利水电工程
国家级专业综合改革试点项目：水利水电工程
根据教育部第四轮学科评估结果来看，三峡大学有3个B类学科，7个C类学科，最高评级为B-级的电气工程、土木工程、水利工程